Suklaan terveysvaikutuksia

Kaakaomassa sisältää flavonoideja, jotka toimivat antioksidantteina. Antioksidantit suojaavat kehoa vapailta radikaaleilta.  Flavonoidit auttavat palauttamaan tiettyjä kehon hormoneja tasapainoon.
  Flavonoidit alentavat hapettuneen eli ns. pahan LDL-kolesterolin esiintymistä. Tätä nimenomaista hapettunutta LDL-kolesterolia pidetään nykyään yleisesti sydän- ja verisuonitautien merkittävänä riskitekijänä. Kaakaomassa sisältää antioksidanttien lisäksi kuparia, tryptofaania (mielialaa kohottava ainesosa) sekä magnesiumia.
  Coronellin yliopistossa tehdyissä tutkimuksissa havaittiin, että kaakaojauheessa on kaksi kertaa enemmän antioksidantteja kuin punaviinissä ja jopa kolme kertaa enemmän kuin on vihreässä teessä. Suklaa sisältää myös polyfenoleita. Polyfenolit lisäävät solujen typpioksidituotantoa ja tukevat näin suklaan vaikutuksia seksuaalielämään. 
  Suklaa sisältää myös runsaasti magnesiumia, tutkimusten mukaan kyseinen mineraali vähentää hermostuneisuutta 89 prosentilla naisista, 96 prosenttia saa helpotusta rintojen arkuuteen ja 95 prosenttia havaitsee painon pysyvän paremmin kurissa. Magnesium on polyfenolien tapaan hyvä myös sydämelle.

Nautintoaine vai "Super-ravinto"?

Kaakao sisältää hienoisen verran kofeiinia ja teobromiinia* ( piristävä orgaaninen yhdiste). Kokemukset kuitenkin ovat osoittaneet, että nämä piristeet ovat kovin erilaisia kun ne nautii raakana, eikä kypsennettynä. Homeopaattien tekemät kokeilut viittaavat siihen, että stimulantit toimivat silloin kun suklaa on kuumennettua. Tämä näyttäisi johtuvan siitä, että aromaattiset aineet vapautuvat paistamisen aikana.

HUOM! Suklaan sisältämä teobromiinin tiedetään olevan myrkyllistä koirille!

Magnesium
Kaakaossa on hämmästyttävän paljon magnesiumia. Se näyttäisi olevan yksi maailman parhaimmista magnesiumin lähteistä. Tämä on varmaan se syy, miksi naiset himoitsevat suklaata kuukautiskierron aikana. Magnesium tasapainottaa aivoissa kemikaaleja, auttaa lujittamaan luita, ja se yhdistetään ilon tunteeseen.

Fenetyyliamiini ( PEA )
  Suklaa sisältää fenetyyliamiinia. Se on adrealiinisukuinen kemikaali, jota erittyy ja vapautuu aivoissamme silloin kun rakastumme. Tästä syystä suklaa ja rakkaus yhdistetään usein toisiinsa. Fenetyyliamiinilla on myös roolinsa keskittymisessä ja valppaudessa.
  Fenetyyliamiini on alkaloidi ja monoamiini. Aivoissamme fenetyyliamiinit toimivat välittäjäaineina. Sitä muodostuu fenyylialaniini-nimisestä aminohaposta. Fenetyyliamiinia esiintyy erilaisissa ravintoaineissa, kuten suklaassa.

Anandamiidi
  Aivoissa esiintyvää kemikaalia nimeltään anandamiidi on todettu löytyvän kaakaosta. Sitä erittyy silloin, kun tunnemme olomme erinomaiseksi ja hyväksi. Koska tätä kemikaalia on aivoissamme luonnostaan, kaakaon entsyymit auttavat anandamiidia pysymään kauemmin kehossamme, jolloin tunnemme olomme hyväksi pidemmän aikaa kaakaota nauttiessamme.

Suklaa ja akne
  Suklaan on väitetty lisäävän aknea, mutta Pennsylvanian yliopistossa tehty tutkimus ei tue tätä väitettä. Myöskään U.S. Naval Academyn tutkimus ei löytänyt yhteyttä suklaan ja aknen välillä. Ei siis ole pelkoa siitä, että naama alkaa kukkia suklaan mutustelun jälkeen.

MAO - estäjät ( monoamiinioksidaasin estäjät ovat monoamiinioksidaasi entsyymin toimintaa estäviä aineita)

MAO on tärkeä kehon entsyymi, sillä se toimii katalyyttinä monien monoamiinien hapettamisessa. MAO huolehtii, että tiettyjä välittäjäaineita tai vaarallisia aineita ei kerry liian suuria määriä kehoon.
Kaakao näyttäisi vähentävän ruokahalua, luultavasti juuri MAO - estäjiensä vuoksi. Nämä harvinaiset MAO - estäjät itseasiassa tuottavat suotuisia tuloksia aivoissa, lisäten serotoniinin ja muiden neurologisten välittäjäaineiden kiertoa.